Secondo Gary Gagliardi, Napoleone era particolarmente in debito con Sun Tzu per la combinazione di "Chang" e Ch'i.

Cioè, la combinazione di un attacco diretto, che potrebbe essere respinto con difficoltà, seguito da un attacco a sorpresa "più piccolo", ma più letale che impartirebbe il colpo di grazia al nemico.

D'altro canto, pare che Napoleone prestasse meno attenzione ai precetti di clima e suolo di Sun Tzu, che portarono alla sua caduta in Russia.

Essendo un lettore vorace, non c'è dubbio che Napoleone possa aver letto la traduzione gesuita dell'Arte della Guerra di Sun Tzu. Potrebbe aver respinto la saggezza di Sun Tzu o almeno non ha mai menzionato lo stratega asiatico, a causa della preferenza che aveva per gli autori dell'antichità. Forse Sun Tzu confermò semplicemente ciò che aveva già raccolto da Arriano, Polibio e Cesare; poiché la sua profonda lettura e riflessione su questi autori lo avrebbe già portato ai profondi consigli di Sun Tzu. È possibile, ma non citato, che i 13 capitoli di Art of War siano entrati nella sua biblioteca personale e portatile che ha usato durante la campagna. Si possono facilmente vedere molti esempi dell'Arte della Guerra esercitata nella campagna di Ulm / Austerlitz, ma ciò non significa - necessariamente - che Napoleone si riferisse solo a Sun Tzu riguardo al suo uso dell'inganno, dell'accerchiamento e della sorpresa.